海南是我国的最南方，海南的简称叫琼。

海南的简称为什么是“琼”呢？因为“琼”和“穷”是谐音字，很多人都会感到不吉利，不过“琼”这个字的意思是非常好的，而且在古代相当有名，被誉为是美的代表，具体意思一起来看看吧。

海南的陆地面积不大，有3.54万平方公里，仅次于台湾，是中国的第二大岛。虽然陆地面积小，但是海域面积非常大，达到200万平方公里。如果加上海域面积，海南是我国国土面积最大的省份。

因为是岛，所以在古代，海南岛的生活相对封闭。据明代《正德琼台志》记载，海南岛在唐虞三代称为“南服荒缴” ，在秦代称为“越郡外境”。主要是说，海南岛在当时为祖国辖区荒远的边界，因此也成为四大流放地之一 。

海南岛真正纳入中国版图管理的时间是在秦始皇时期，当时秦始皇统一岭南地区后，建立了桂林郡、南海郡和象郡，其中海南就归象郡管理，当时秦始皇还派遣了几十万中原人到海南岛生活。

此后的海南岛，历经多个朝代，一直在中国管辖范围内。

海南岛上行政区域也是多变的。汉朝的时候，统治阶层在海南岛设置珠崖郡(治今琼山)、儋耳郡(治今儋州)，后世历经几个朝代的更迭，这两个州也都被改名了。

唐朝的时候，朝廷设立了崖州、儋州、振州、万安州、琼州等5个州，共22个县，统属岭南道管辖。大家仔细看，唐朝在海南设立的琼州，就与今日海南简称关联很大。

首先，我们先看看汉字“琼”的意思。

通过琼这个字的本意，我们就知道这个字是非常美的。那么，唐朝的时候，为啥把这么美的字，放在了海南呢?主要是因为当时的琼州境内有，有一座山，叫做琼山。据《方舆纪要》载“府南十里有琼山，土石多白，似玉而润，县以此名。”《琼山县志》亦载“因境内白石都有一座山叫琼山，泥土石头洁白润泽如玉，便以山名为县名。”这里说的“府南”，说的是唐贞观年间，设于旧州的州治，当时州治设在琼山县县城，不是现在的府城。

相传，唐初时，现琼山地属舍城范围。一天，舍城的文武官员，趁着日丽风和，骑马集结往城南郊游，来到一座风景秀丽的山上。这山上遍布着洁白润滑的白石，长着许多奇形怪状的小树木。山脚岩泉涓涓，农田平阔，碧波荡漾，山上山下互相映衬，构成一幅奇美的自然风光画卷，令人为之倾倒。见此光景琼是哪个省，文武官员下马登山，文官即景吟诗作赋，武官穿山打猎。 他们走过蜿蜒的山道，来到一个小山村，房舍全用白石建造，屋内石桌、石椅、石床等日常用具均为白石所造，洁白如玉，村名叫“白石村”。村里有20多户人家，人人心灵手巧，勤劳朴实，采本山之石雕制各种生活用具出卖，过着衣食不愁的小康日子。文武官员进入此村，一个个为景所迷，游览观赏，流连忘返。

到了唐贞观元年(公元627年)废除旧制，建立新县。在职的文武官员想起前年郊游白石山的奇遇，便纷纷提议，取城南白石山的白石洁润如玉的含义，取名琼山。这个建议很快得到采纳，新建的县便取名为琼山县。宋元明清和民国期间，琼山县建制一直不变，县府均设在府城。

有意思的是，这座布满白石的小山，自从取名为“琼山”后，1300多年来，整个海南岛的行政、地名、人名、商号、人文风俗等等，都与之结下厘不清的关系。“琼州”的得名，缘于“琼山”而来。唐贞观五年（公元631年），唐朝廷以琼山、万安、临机等五县并置为州，州治设就在当时的琼山县。由此，取州名为“琼州”。琼州作为海南的别称自此开始。

最开始的琼州，辖区只能是海南岛的五个州之一，辖管面积也就是海南的五分之一，不过后来琼州的管辖范围越来越大。明代朱元璋时期，将乾宁安抚司为琼州府，辖儋州、崖州、万州三州13县，并将南海诸岛改归崖州管辖，清代基本沿袭明制。这样，在某一方面来说，琼州成了海南的代名词。民国时期，海南的名字开始出现琼是哪个省，设立了海南特别行政区。

新中国成立后，每个省份都要有一个简称。因为琼州在海南存续的时间很长，影响深远，所以海南省就用“琼”字作为简称。