东莞监狱地处东莞市石龙镇和石碣镇交界的地方，具体位于石碣镇刘屋村往北的东江北水道上的一个小岛上，筹建于1988年11月，始称广东省石龙监狱，后称广东省新洲监狱，1995年4月更名为广东省东莞监狱。下设16个业务科室、16个监区。 监狱始建之初，坚持边筹建、边收押，发扬“团结拼搏、开拓求新、艰苦奋斗、争创一流”的“新洲精神”，在杂草丛生的荒岛上建起一座现代化监狱。

建设在东江中的荒岛上的原因在于对进出管理非常容易，适合建造监狱这种设施。1995年被评为省级优秀特殊学校，1997年被司法部评为现代化文明监狱，是广东省第一所部级现代化文明监狱，1998年荣立全国司法行政系统集体一等功。

东莞监狱在省司法厅、监狱管理局的直接领导下，以科学发展观统领全局，严格执行《监狱法》，认真贯彻“惩罚与改造相结合、以改造人为宗旨”的监狱工作方针，积极践行社会主义法治理念，不断推进各项工作又好又快发展，已连续12年实现安全稳定。2005年被司法部评为全国监狱系统减刑、假释、保外就医工作先进单位、 “普法教育年”活动先进单位。

东莞监狱是我省监狱系统首批对外开放单位之一，多次与联合国亚洲及远东预防犯罪和罪犯待遇研究所、美国“人权对话基金会”、香港保安局、澳门司法事务司等司法机构进行工作交流，赢得了英美等14国驻广州领事馆官员和众多国际友人的广泛赞誉，充分展示了我国监狱的良好形象。