《波斯语课》改编自真实事件，男主角和上尉都有原型。二战时期，一个被抓的犹太人急中生智，谎称自己是波斯人，又恰逢集中营中有个德国上尉在找人教他说波斯语，从而让这个犹太人，也就是本片男主捡回了一条命。

《波斯语课》改编自真人真事，是一个颇具戏剧性的故事：二战时期，一个被抓的犹太人急中生智，谎称自己是波斯人，又恰逢集中营中有个德国上尉在找人教他说波斯语，从而让这个犹太人，捡回了一条命。当初，导演瓦迪姆·佩尔曼决定拍摄《波斯语课》，是因为本身有犹太血统。上尉的扮演者拉斯·艾丁格认为，有些德国人害怕面对历史，不敢接触《波斯语课》这样的题材，瓦迪姆·佩尔曼不是德国人，更适合执导这部电影。

于是，男主用两千多个集中营犹太人的名字，创造了一门新的语言蒙混过关，上尉则学习热情高涨，从每天学四个单词，到每天学四十个单词，还自己制作了单词卡用来背诵，简直比考四六级的大学生们努力多了，却没有意识到他拼命学习的根本是一门不存在的语言。

德国战败之后，被抓的纳粹军官这样为自己辩护，称他们只是在服从上级命令、履行职责，换作别人处于他们的位置，也会做一样的事，他们不认为自己有罪。但这些宣称自己“无可奈何”的军官们当然有罪，哲学家汉娜·阿伦特将其称作“平庸之恶”（Evil of banality）。这种恶是指一个人在极权体制中放弃思考、也放弃了自己下判断的权利，成为一个不自知的犯罪者。