留学生来华，自古有之。

根据历史记载，外国留学生来华留学最早出现在隋朝，在唐朝达到了一个高峰，由于唐帝国在政治、经济、军事和文化方面体现出的先进性，包括日本、朝鲜半岛各国、阿拉伯在内的众多国家派出留学生来到长安，学习唐帝国先进的政治、经济、军事和文化制度，唐帝国也通过留学生，加深了和周边国家的密切往来。

那么，面对周边国家纷至沓来的留学生，中国古代留学生来华的高峰朝代——唐帝国是如何管理留学生的？

上图_唐朝版图

第一，要想来唐帝国留学，首先要费用本国政府的严格选拔，避免“游手好闲之辈”来华留学，影响本国和唐帝国之间的关系。

在古代，由于唐帝国在亚洲朝贡体系中的绝对优势地位，外国来唐帝国留学是一件慎之又慎的，带有政治色彩的任务。派的留学生质量高了，本国和唐帝国之间的关系就更加融洽。万一派的留学生质量不行，来唐帝国不好好学习，甚至犯了法，这事情难以收场了。

因此，在派遣留学生这件事情上，各国的态度都是慎之又慎的，都要对留学生的质量做出极其严格的挑选。比如，日本来到唐帝国的留学生，其成绩必须得非常优秀，其出身必须是中下层贵族。即便日本来华学习的留学僧，也是日本国内佛教界的名僧。

上图_统一新罗时代的新罗版图

除了日本，还有一个国家在挑选留学生上做的费用严格，这个国家就是新罗新罗（朝鲜半岛上与高句丽、百济并存的王国，被称为三国时代。首都为金城，今庆州）。

从唐高祖李渊时期开始，新罗和唐帝国的关系就日渐升温。在唐太宗到唐高宗时期，新罗又和唐军一起打败了百济等国，这使得唐朝和新罗成为了东亚的“军事同盟”，新罗也就把唐帝国视为自己的“老大哥”。为了照顾唐帝国“老大哥”的面子，新罗在留学生的选拔上做的费用慎重，每一次来华的留学生都不超过唐帝国的规定人数。

由于来唐帝国留学之前，派出留学生的国家就费用对留学生进行有效选拔了。因此，来华的留学生都属于品学兼优之辈。比如，日本人吉备真备来华留学前表现出色，来华留学后认真学习经史和唐帝国文化，把介绍唐帝国的《唐礼》和历法有关的《大衍历经》带回国内，直接推动了日本孝谦天皇的改革。

上图_唐·阎立本·职贡图（局部），该画描绘的是唐太宗时，婆利国和罗刹国千里迢迢前来朝贡的情景

总的来看，来华留学生的费用资格，首先由派遣国在唐帝国的外交使团向唐帝国礼部提出申请，经过同意后，派遣国使团和派遣国政府对留学生进行费用审核，并将留学生的贡品和到来的消息报告给唐朝皇帝，唐朝皇帝批准后宴请派遣国使团，同意留学生来华。