在《宝莲灯》中，二郎神就相当于一个强势的暴君，沉香就是一个弱势的可怜的孩子，他所做的一切都是为了救出他的母亲，所以大家都愿意帮助他。

二郎神被百花仙子拿住了把柄。二郎神要杀沉香时，正好被准备上天送花草清单的百花仙子遇到，生命攸关之际，她出面阻止了二郎神，并给二郎神说了一个故事：

“盘古开天地之后，他的一只眼睛化作太阳，另一只眼睛化作月亮，他的睫毛……”

话没说完就被二郎神打断了，二郎神听后是又惊又怕，十分不情愿愿地退走，沉香得救。那这件事到底是什么事呢？

其实电视剧《宝莲灯》里用来威胁二郎神的秘密一共有三个：二郎神喜欢嫦娥；二郎神私藏了嫦娥的耳环；广寒宫的玉树其实是被二郎神打碎的。

而广寒宫的玉树，就是盘古大神的睫毛。盘古开天辟地后,一只眼睛化作太阳,一只眼睛化作月亮,他的睫毛就化作了玉树。这事情要是让王母和玉帝知道，他可就惨了。 二郎神为什么要打碎广寒宫的玉树呢？因为二郎神喜欢嫦娥啊，在嫦娥和别人聊天的时候，正好被二郎神听到了，二郎神很生气很嫉妒，所以失手打坏了玉树。

没人告发他，玉帝和王母都不知道，所以这事就成为了二郎神的一个把柄。但知道这事的人也不少，至少百花仙子、东海四公主、嫦娥、刘彦昌、三圣母都知道。

二郎神当年其实也是一个受害者。沉香艺满后劈山救母的故事和二郎神当年的做法如出一辙。

传说当年玉帝有一个妹妹，一直住在天庭深宫大院之中，玉帝忙于处理日常事务，也没时间陪她，她过的很孤独、很寂寞、很无聊。

人间这么大，她决定去看看，于是某一天她就下界了，在云游途中遇见了一个眉清目秀的书生杨君，二人一见钟情，遂结为夫妻，恩恩爱爱地生活在一起，后来生下杨戬（后来的二郎神）与三娘兄妹两人。

但是天庭有神和人不可婚配的禁令，玉帝在获知自己的妹妹竟带头违抗自己的旨意，十分震怒，一气之下就把她压在了桃山之下。

被压在桃山下的就是二郎神的母亲。

杨戬自幼在人间长大，天赋异禀，为了救出母亲，他拜玉泉山金霞洞玉鼎真人为师，经悉心调教，仅十几岁就练成了足以纵横天下的神通。

后来杨戬因立战功，得到了至宝三尖两刃刀，在王母娘娘的指点下，一刀劈开桃山，救出了母亲，一家人终于得到团聚。

玉帝当年也曾不断为难他，但是杨戬都硬抗了过来，玉帝无奈，最后只好放过了他，毕竟是亲外甥，不忍下死手。

玉帝后来封杨戬为显圣二郎真君、昭惠灵显王。二郎神后来虽然也有悔意，但还是记仇了，他从来不认玉帝这个舅舅，也不听从天庭号令，只做了个听调不听宣的自由地仙。

三圣母也和母亲当年一样，寻找爱情和自由，沉香也走了当年二郎神的路。二郎神的妹妹三圣母，大概是自小受到了父母感人的爱情故事的影响，自小崇尚自由和爱情，后来在侍女朝霞的撮合下，下嫁给了人间书生刘玺，生下沉香。

二郎神知悉后和当年玉帝一样暴跳如雷，他盗走宝莲灯，将三圣母镇压在华山莲花峰之下。

二郎神的外甥沉香长大了，拜霹雳大仙为师，学得一身高强的本领，为救母亲只好和舅舅开战，最后打败了二郎神，劈开了华山莲花峰，救出了母亲，一家人得以团聚。

世事无常，十八年又是一个轮回。沉香走的，正是二郎神当年走过的，一个弱小的孩子为了救母亲，披荆斩棘、义无反顾、勇往直前。

都是为了爱情、幸福和自由，所以二郎神最终也放了沉香一马。他的所谓的为难，也不过是做做样子，为的是给天庭和外界一个交代。