道教是中国的国教，以“道”为最高信仰。道家发源于古代中国春秋战国的方仙家，是一个崇拜诸多神明的多神教原生的宗教形式，其主要宗旨是追求长生不死、得道成仙、济世救人。

从上古的洪荒时代起，人类首先开始寻求自然的庇佑，进而认为天地万物皆有灵，这是原始人类在形成宗教之前最先出现的理论。

随之产生了对自然的敬畏，对灵魂的敬畏，对祖先的敬，直至在历史的长河流中慢慢进化成祖先与天神的合一，成为对天无上的信仰，同时也是后世各类上神的雏形。

道家虽然从战国时代即为诸子百家之一，但成形的道教把原为道德哲学家神化了。汉朝后期有了道教团体的产生，益州（今四川）的天师道奉老子为太上老君。谈起炎黄子孙的先祖，轩辕黄帝应为第一人。

据《史记·封禅书》“且战且学仙”记载， “黄帝问道于广成子”。至南北朝时期，道教形式逐渐完善。唐代尊封老子，并且为了美化大唐皇室，安排老子（太上老君）为李唐皇室的先祖。

早在原始社会时代，就已有先贤们追问生命的意义，挑战人类生命的极限了，而道家的主要宗旨就是追求长生不死、得道成仙。

李清云(1677年-1933年，活到256岁)，原名周亮，后改名叫王尧峰，籍贯木渎。约在清嘉庆二十五年(1820年)前单身一人来到开县陈家场上，传说李清云在世活了256岁，是清末民初年的中医中药学者，也是世界上著名的长寿老人。

在他100岁时(1777年)曾因在中医中药方面的杰出成就，而获得清政府的特别奖励。在他200岁的时候，仍常去大学讲学。这期间他曾接受过许多西方学者的来访。

李清云一生娶过23个妻子，有180多位后人，活了256年岁，按照他去世的1933年推算，他可能生于清康熙16年（1677年），先后历经了康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统九代至中华民国，是世界上极罕见的长寿星。

我们经常在新闻上看到有人活了120多、160多岁，而李清云先生竟活了256岁。李清云是一位素食主义者。同时，李清云先生更是一位学道之人。

据说李清云的日常生活习惯异于常人，他不饮酒、不喝茶、不抽烟，每日吃饭定时定量，早睡早起。李清云每天的必修课就是道家的闭目静坐，两手置于膝上，昂首挺胸，几个小时一动也不动，平时寡言少语，也从不谈及无关的话。别人问及他的年龄，他仅答两百多岁，究竟生于何朝、何年、何地？均无人知晓。

李清云虽然娶妻众多，但在后来却不同居，仅是让为其洗衣、煮饭而已。李清云擅长眼科和骨伤科，1820年雇用十四岁的少年向此阳为其挑药担，常年游乡治病，对富有人家收取高额药费供养全家生活。闲时常到高桥附近穿心店约人打牌，他每次都输一百二十文左右，让牌友赢够当天饭食钱。李清云对人厚道，从不发怒，故邻人多愿与之相处，均尊称他为李二老师。

关于李清云于的传奇故事很多，比如传说他是太平天国石达开手下的将领，随石达开来到四川。后来石达开在大渡河全军覆没，李清云便乔装为草药医生，逃到开县陈家场一带避难，证据是他能讲很多太平天国的战斗故事（注：石达开在大渡河被俘是1863年，而李早40多年来到开县）。

又传说他会水火二遁，能遁来钱物，因为他卖药虽挣钱不多，但家用不乏。长期打牌只输不赢，也未见过缺钱用。还传说他善于相面之法，曾有开县南门人张骥若年轻时，李算定张将来要当大官，约定算准了以后，以两石谷子作酬谢，后来张果然当了四川军阀的旅长，而张也果真送了他两石谷子酬谢。

几乎没有人知道李清云早年的事情，截至2014年的资料只知道他出生于四川，最后也终老在了那里。他10岁的时候出外前往甘肃、陕西、西藏、安南、和满洲采集草药。随后他的事情就基本上没有任何记载可循，再随后的日子里，他就依靠为人看病出售中草药为生。

1930年，成都大学教授胡忠谦发现了李清云的出生“证明”，该证明证实他应该出生于1677年，当时的清政府还为他举行了150岁和200岁的寿礼庆典。李清云应该是道教之中除神仙之外，有历史记载的最长寿之人了。

当然没有！记载李清云活了256岁和记载彭祖活了800岁一样，没有任何可信性。

李清云的杜撰故事在1933年刊登在《时代》杂志和《纽约时报》，李清云享年256岁，他娶了23位妻子，养育了180位子女，但是这种报道很难被证明。17世纪中国的人口统计数据非常不准确，而且也无从查证。最大的可能性是当时的军阀杨森为了取悦刚定都南京的蒋中正，以“长生不老”、寿星相片为证、以盛世人瑞为题，给蒋中正送了一份厚礼。不过老蒋得讯非常开心（看来老蒋也和封建帝王差不多想长生不老啊），立刻要杨森设法护送李神仙进京，“以使中外人士共瞻我国人瑞，并且有以了然他的修养摄生之道”。不料李清云返家后已无疾而终（怎么会这么巧？）。

目前所记载的有关李清云的记录中，没有任何一条得到证明。