罗森塔尔的实验中，心理学家对教师进行暗示，教师作为学校的权威把对学生的期待不断地通过积极的暗示和鼓励传递给学生，促成了学生自我激励机制的强化。学生们进步的外部直接动因是皮格马利翁效应对自我激励机制强化的结果。所谓自我激励是个体自身在追求某种特定目标时的自我鼓励程度。自我激励机制的强化过程是：教师的期待和暗示（外界刺激）提高学生的自信心，自信心在学校教育中，教师的作用是重要的。真诚的关爱和科学的激励，有利于学生在知识、能力、情感、个性等方面的顺利成长，这叫做“罗森塔尔正效应”，相反，教师的歧视、冷漠、嫌弃、体罚，又会导致学生丧失自信，给学生造成精神痛苦，严重的可能出现个性畸变，这叫做“罗森塔尔负效应”。家长应从“皮格马利翁效应”中受到启示，它告诉我们，爱是有艺术的。训斥、打骂、放弃等“恨铁不成钢”式的爱不是真爱；袒护、迁就、姑息等“溺爱”式的爱也不是真爱。真正的爱是善于激励，是让孩子从父母的语言、表情、动作、声音、眼神里看到信任，得到力量，感受到“我能行”，充满自信。人的自信是非常重要的。大人的成功靠自信，孩子的成长也要靠自信。“皮格马利翁效应”的核心是保护孩子的自信，激发孩子的自信。

教师对学生的积极关注与期待，会引导学生向老师对他期待的方向发展。