1、报名在年底11月份，报次年从业考试，比如我所在甘肃兰州，09年从业是08年11月中旬报名，09年3月28日开考，但因为从业是各地财政厅自行组织，你需要查询本地财政厅的讯息为主；
2、会计专业技术资格（职称）考试与会计从业之间有巨大区别，从业只涉及会计基础理论知识，并不对会计核算等做专业性深入探讨；而技术资格（职称）则是对会计进行专业性深入探讨的学习和考核；如果你只学习从业，且不是会计专业，那么你对会计的知识只是皮毛，只知道表面而已；
3、是的，必须先经过从业资格考试取得会计证才可以报考会计技术资格（职称）考试，会计从业只对应会计技术资格（职称）考试。另外，会计从业考试取得的会计证是会计从业者的上岗依据，所以从职业和考试各方面来讲，会计证都是必须先取得的；其他都不需要会计证，比如注册会计，注册会计不属会计范畴，属于审计方面；
4、你应该先明白一个概念。会计专业技术资格（职称）考试分为：初、中、高三级，是在取得会计证的基础上报考的，可以越级（比如直接报考中级），但高级资格是各地评审，所以你只能参加初、中级别的考试，另外中级（含）以上都还需要大学专科以上的文凭，还有从业年限的需求，不再赘述，如果你底子差，你应该从初级考起，技术资格不是一下就能拿到的。初级考两门（必需一年内通过两门，否则重来）：初级会计实务、经济法基础；中级考三门（两年内通过即可，比如第一年你过了一门，那么第二年你只需要报没过的那两门即可，但必须两门都过，否则重来）：中级会计实务、经济法、财务管理；以上考试，均一年只考一次；
问题补充：
外贸会计没有专门的认证，同属于会计范畴，统括在会计技术资格（职称）的范畴内，只是一个会计的分支，比如还有成本会计，如果是会计专业，则这些都是单独课程；
免考肯定首先指的是会计专业的，还有经济专业考过这两门的；
会计从业（会计证）考试教材，上海的你需要用上海本地的教材，原因上面已说的很清楚，你如果不是会计专业，你应该参加本地比较知名的培训班，他们会协助你完成报名等等一系列事宜；这种教材一般都是重复印刷，08年的当然适用09年；
会计证非常好考，属于普及型考试，没理由不过，我们这里会计证并非60分及格，50分左右就算及格。会计证属于各地自行组织考试；
会计专业技术资格（职称）考试就有难度，全国统一组织、统一考试时间、统一考试大纲、统一考试命题、统一合格标准的考试（教材也是统一的）。且更高级别难度更大，属于过关型考试，全国在40%的过关率（不确定）。
因人而异，会计证我觉得可以自学，因为只是浅表绝不深入，没有什么特别抽象的地方。只是如果你是第一次接触会计，你最好上个培训班，好理清概念。

另：
会计从业考试取得会计证，然后参加以下考试：
初级会计专业技术资格，评定职称为：助理会计师（会计员）；
中级会计专业技术资格，评定职称为：会计师；