从非子建立嬴秦，至秦始皇统一天下，秦国历任36位首领、君主，这其中我认为有六任国君的功绩最大。

1、秦襄公虽然在秦襄公之前，秦国已经立国数代了，但在此之前，秦国的国君仅仅只是获封“大夫”之职，只有卖命效力的义务，并未得到周王室的信任。面对周遭戎狄等胡族的威胁，秦襄公深知秦人是在夹缝中求生存，稍有不慎将会导致灭种之祸。于是秦襄公审时度势，将妹妹穆嬴嫁给西戎丰王，确保了秦国战略的安全。

此后，周幽王烽火戏诸侯，身死国灭，诸侯共立太子姬宜臼为王，是为周平王。由于镐京被犬戎攻陷，周平王决定迁都洛阳，秦襄公抓住这一千载难逢的机会，果断派兵护送周平王安全抵达洛阳，周平王感激之余投桃报李，册封秦国为诸侯国，享有与齐、晋、郑等国一样的地位，得与山东各诸侯国互通使节，秦国自此才算正式立国，拥有了名分，进入了争夺天下的行列。秦襄公的几次决策都显示出他的敏锐判断力和战略眼光，堪称秦国的奠基之主。

2、秦穆公作为春秋五霸之一基本没太多争议的一位（题外话：齐桓公与晋文公各个版本都在，秦穆公与楚庄王存在大多数版本，剩下的宋襄公、吴王阖闾、越王勾践以及吴王夫差各有各的版本），秦穆公对秦国统一最初的最大贡献，就是在与晋国争霸中原失败后，果断调整了国策，四处招揽贤才，西向开疆拓土，史书记载：“西取由余于戎，东得百里奚于宛。在谋士由余的协助下，向西“益国十二，开地千里，遂霸西戎！”

自此，秦国有了稳定的大后方，增加了国土战略纵深，就此与晋国、楚国、齐国并称春秋四强国，秦穆公堪称添基之主。

3、秦孝公从秦穆公去世开始，秦国经历了百年衰落时期，但由于穆公底子打得好，秦国始终称的上二流强国，中间还曾经在申包胥的哭求下帮助楚国复国。进入战国初年，三家分晋后的魏国，经由李悝吴起等人的变法，成为战国第一强国，魏国屡次击败秦国，吴起夺取了河西之地，秦国内忧外患，形势一度堪忧。

正是在如此背景下，一代明君秦孝公继位，任用商鞅，变法强国，击败魏国，夺回失地，一跃而成为天下最强国家。史记记载：“孝公十九年，天子致伯。”周显王册封秦君为方伯，正式承认其霸主地位。而商鞅变法对秦国的影响，远不止于孝公时期，由于秦国深受其益，商鞅之法成为了成法惯例万世不易之法，后世的秦国君主始终坚持贯彻执行，不曾改变商鞅之法，因此而泽被后世，秦国愈发强大。秦孝公堪称中兴之主。

4、惠文王孝公的儿子惠文王继位后，虽然对商鞅反攻倒算，将其车裂而死，但对于商鞅之法完全继承。惠文王在位期间，秦国攻占巴蜀，开疆拓土，大败义渠，稳固后方，秦国已出现统一的征兆。而其对秦国统一天下最大的贡献，乃是任用张仪为相，以连横之策，破坏六国合纵，避免了秦国以一隅之力抗衡天下，使秦国能够充分积蓄统一的力量，没有过多的消耗国力。惠文王堪称守业之主。

5、昭襄王宣太后与昭襄王母子执政期间，秦国终于迈出了统一天下的步伐。而天下大势对秦国也十分有利，燕将乐毅率韩、赵、魏、秦、燕五国联军伐齐，虽然齐国最终复国，但元气大伤，在经济与军事上曾经都与秦国相差无几的齐国就此退出了强国之列。随后在杀神白起的率领下，秦国大杀四方：

先是伊阙之战击杀韩魏联军24万，韩魏两国一蹶不振。随后两次攻楚，占地略人，甚至攻陷楚国国都，楚国就此衰落。随后，在经过赵武灵王胡服骑射的强军强国之策，战国后期唯一在军事战斗力、将领指挥上能和秦国掰手腕的赵国，由于临阵换将，导致了长平之败，白起坑杀40万降卒，彻底打断了赵国的脊梁，秦国击溃了争夺天下的最后一个对手，统一已经不可阻挡。昭襄王是实际上的统一之主。

6、秦始皇到了秦始皇这里，基本就是坐享其成，六国都被他太爷爷打残了，他只是按部就班的收取红利。当然了，秦始皇嬴政本身也是一个雄才大略的人，他的继位，也从客观上加速了统一的步伐。秦始皇算是坐享之主。

在战国后期，各诸侯国都推行改革，魏国首开变法，文侯任用李悝为相实行变法，在楚国，悼玉任用吴起实行变法；邹忌和申不害分别在齐国和韩国实行改革。其中秦的改革影响最大，秦孝公任用商鞋的变化最成功，经过商鞅变化，秦的井田制废除了，使之成为七个诸候国中实力最强的一个。赢政执政后，力排众议重用李斯，实行郡县制，保证中央集权长治久安。