在西游记第二回中，孙悟空因为师父偷偷给他传授了躲三灾变化之法，所以在众师兄怂恿之下一时技痒在大家面前卖弄手段，结果动静太大吵到了菩提祖师：

祖师怒喝道：“你等大呼小叫，全不像个修行的体段。修行的人，口开神气散，舌动是非生，如何在此嚷笑？”其实菩提祖师不仅仅是怒斥孙悟空，那是说给大家听的：修行修道之人是以修心为尊，只要修得心静，遇事能忍是大度，心静方可守嘴，心静才能遇事不慌宠辱不惊。而人一旦说话多了，不仅散了神气，还是是非的源泉。

“口开神气散，舌动是非生”这句话其实和(明)冯梦龙《警世通言》中的“是非只为多开口，烦恼皆因巧弄唇。”还有《格言联璧·接物类》中的“静坐常思己过，闲谈莫论人非”都是一个意思：一个人独自静坐时，要经常反省自己的过错；和他人聊天闲谈时，不要说人闲话。

“口开神气散，舌动是非生”这句话告诉我们这世上各种各样的人都有，每个人的人生价值观都不尽相同。这句话虽然话里有话，但意思很简单，就是告诫大家，茶余饭后闲聊时，尽量少与人背后聊人是非。这世上没有不透风的墙，是是非非，迟早会传入他人耳。如果无心的传话者按原话直言不讳，你可能还相安无事。但是，如果传话者有心添油加醋，那你就百口莫辩了，结果你就是跳到黄河也洗不清了。

“口开神气散，舌动是非生”这句话还告诉我们尽管做人难，难做人，谁背后不说人，谁背后不被人说。但人活着，难免有是非是非，当你听到他人在谈论人是人非时，你最好保持沉默或借故躲开。尽量避免背后议论别人的是是非非，尽量避免是非问题带来不必要的麻烦。

其实对于“口开神气散，舌动是非生”这句话的意思，作者在后文中有提及，菩提祖师支开大家又单独叫悟空过来边骂边点拨了一番：“我问你搞啥子名堂，变松树这种雕虫小技还好意思在人前卖弄？如果你见别人有，不要求他？别人见你有，必然求你。你若畏祸却要传他，若不传他，必然加害，你之性命又不可保。我想这就是对这句话最好的理解。

“口开神气散，舌动是非生。”这句话的意思是，说话不仅劳神费力，而且还招惹是非。菩提祖师对徒弟们说这句话，是告诉他们修行的人应该少说话，尤其是不要搬弄是非。

悟空拜师后，前边六七年菩提祖师只教他言语礼貌、讲经论道，并没有教他真本领。六七年后才教孙悟空长生之法，而且是三更半夜开的小灶，没让其他弟子知道。又过了三年，才教他七十二变和“筋斗云”，而且传他秘诀时，都是伏在耳边说的，只教孙悟空，不教其他人。不知道菩提祖师为什么这么做，难道是为了保护知识产权？

悟空毕竟是只猴子，并不懂人情世故，师傅只传他，不传别人，会招人嫉妒的。其他师兄弟已经心存不满了，悟空却全然不知，还在众人面前炫耀。

大众曰：“悟空，你是那世修来的缘法？前日师父拊耳低言，传与你的躲三灾变化之法，可都会么？”

其他徒弟用言语怂恿悟空卖弄，已经有搬弄是非之嫌了，话语中还有嫉妒之意。所以菩提祖师对徒弟们说，“口开神气散，舌动是非生。”修行的人，不应该搬弄是非。

祖师怒喝道：“你等大呼小叫，全不像个修行的体段！修行的人，口开神气散，舌动是非生。如何在此嚷笑？”

菩提祖师神通广大，更是通晓人情世故。菩提祖师知道，如果孙悟空再呆下去，迟早会生出事端，孙悟空会的，其他师兄弟不会，如果师兄弟求悟空教他们，悟空教是不教呢，如果悟空不教，势必会引起师兄弟间的矛盾。

于是菩提祖师要赶孙悟空下山，而且临行前告诉他，他下山以后一定会闯祸的，闯了祸以后，千万不要提起师傅。悟空之后果然没对人提起过自己的师傅，而菩提祖师，也再也没有在《西游记》里出现过。