乌木（阴沉木）兼备木的古雅和石的神韵，有“东方神木”和“植物木乃伊”之称。由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处。埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经长达成千上万年炭化过程形成乌木，故又称“炭化木”。历代都把乌木用作辟邪之物，制作的工艺品、佛像、护身符挂件。古人云：“家有乌木半方，胜过财宝一箱”。
现代的“乌木”是红木的一种，木材市场上一般所称的“乌木”是指黑色非洲乌木以及东非黑黄檀，它们是树木树种的一类别，属于国家红木标准的一种。

金丝楠乌木的应用历史

乌木应该是人们对阴沉木的一种叫法，是木材埋在土里，在特定的自然环境下形成的。有“财宝一箱，不如乌木半方”一说。这种木材的价格要看他的年限、和出土后的鉴定才能得知。所以同是乌木，价格相差往往很悬殊。
名贵的古木，经几千年所形成的乌木即为上乘乌木。 因为近几年红木收藏的迅速升温，各种媒体对红木的介绍也非常频繁，所以更多的人开始了解了红木，而作为红木中上乘的紫檀木，也开始被越来越多的人所熟知，并且价格也一度炒成天价。
而乌木则因其稀少，并不为更多人所了解，再加之乌木的价值根据其形成它的古木、和年份，其价格也是千差万别，鉴定起来也较为麻烦，所以，较之紫檀木相比，就不被更多的人所了解熟知了。
金丝楠木是非常珍贵的优质良材，木材的光泽很强，即使不上漆，也越用越亮。不属于红木范畴。 三种木材相比的话，上乘的千年阴沉木，即乌木要珍贵一些，说是稀世珍宝也不为过，因为它不是可再生的。小叶紫檀资源也是濒临灭绝，算得上是相当珍贵；而金丝楠木虽然木材珍贵，但是并不珍希。