古乌木又称阴沉木，乌木形成时间大多在4000年至8000年不等，还不足以成为植物化石；同样，它也不属于矿产。乌木又称阴沉木，是楠木、红椿、麻柳等树木因自然灾害埋入淤泥中，在缺氧、高压状态下，经长达成千上万年的碳化过程形成的。因树种的不同，市场价值又有不同，以楠木属的金丝楠木最为昂贵，可达八至十五万元每立方，而年代越久，保存越完好，价格也越高。
乌木手串的保养：
1、用搓澡巾用力的搓珠子表面，作用其实是清洁珠子表面的腊层和脏色以及进行再抛光两-三天，大约每天2-3小时。
2、用柔软的棉布盘搓一个星期也算是抛光，这时软布表面会有红色痕迹这都是正常现象，一个星期后颜色会变淡。
3、自然放置一个星期，让珠子自然干燥，同时表面均匀的和空气接触形成细密均匀的氧化保护层。
4、开始手盘，这时的手一定是要刚刚洗过并且已经干透，汗手请不要直接盘，注意珠珠的孔口周围一定要盘到，一天可以盘30分钟左右。一个星期到两个星期后，你可以感觉干手盘珠子的时候有挂嗒挂嗒的粘阻感，其实这是的珠子已经形成了一层薄薄的包浆。重复5到6遍也就是3个月的时间，你会看到你的珠子很有灵气的光泽。盘得好的珠子有时会呈现较强烈的反光，有些像玻璃光泽。