当然是为了抢夺日本在华利益，特别是甲午战争后由于俄国八国联军进北京时间、法、德三国联合对日本施压，使得日本把用《马关条约》吃到嘴里的肉（辽东半岛）回吐给了俄国，更使之气氛。不过这里有一点要纠正的是，八国联军攻占北京，一共是四万九千多人，而日本为两万八百人，并不是问题中所描述的两万两。但即使如此，日本也是独占了2/5。和其他国家基本都是殖民地部队不同，日本更是主力第五师团出动，足见其重视。

那这里面，日本为何要如此兴师动众呢？

日本作为跟中国隔海相望的国家，其对中国大陆的觊觎之心可谓路人皆知。接着发动甲午战争对中国开启了正式侵略，随后的《马关条约》签订，更是独占中国的台湾省、澎湖列岛和辽东半岛。当时的日本还准备实行满洲国计划，只要该计划一旦完成，东北包括整个朝鲜半岛尽入日本之手，日本也可以借此为跳板实行侵略整个大中华地区的计划。

但日本占着辽东半岛就阻碍了俄国在东北的利益，所以俄国联合法、德对日施压，使得日本不得不放弃对辽东半岛的控制。

也正是在这个背景之下，1900年，当八国联军以义和团滥杀传教士为借口轰开大沽口炮台，组建联合军的时候，日本迅速投入一个师的兵力参战，企图占得先机，谋求在华利益最大化。

实际上，就算当初义和团滥杀传教士为实，日本哪来的传教士？所以本身动机就不符实了。

八国联军攻占北京，总人数达到3万多人，而仅日军就占2万多人，这其实可以看出日本的野心。

日本在明治维新之后就已经定制了要侵略的国策，占领中国，称霸亚洲，傲立于世界之巅。日本本为一个岛国，时时刻刻存在危机感，所以日本只有通过不断侵略扩张来转嫁自己的危机感，但这种转接一般是建立其他国家的痛苦之上的。