巡航导弹跟弹道导弹一起构筑起了三位一体打击能力，虽然两者同为导弹，但是还是有着本质性的区别，下面我们来谈谈它们的不同之处朝发射短程飞行物。

巡航导弹更像一架无人机载导弹，依靠喷气发动机的推力和弹翼的气动升力，以巡航状态在稠密大气层内飞行。其飞行弹道通常由起飞爬升段、巡航（水平飞行）段和俯冲段组成，可以以机载、陆地、水面或潜射的方式发射。

巡航导弹的缺点是巡航速度一般在3倍音速以下，对于敌方防空网的突防能力不太理想，优点跟弹道导弹相比，相对造价经济便宜，便于携带常规炸弹对敌方目标进行定点清除任务。由于潜射技术含量较高，再加上容易对潜艇造成暴露目标的风险，一般只作为核威慑力量存在。

弹道导弹是一款由航天发动机（火箭）携带射向天空，然后分离按照自由抛物体下落，打向目标的导弹，通常这个运行轨迹很长，弹头在这个轨迹的下落过程中，能将速度加速到10~20倍超高音速，几乎能让敌方防空网形同虚设。再加上航天发动机强大的动能，一枚导弹就可以携带6~14枚分弹头，并且基本上都是以核弹头的方式存在，位于三位一体核打击能力的主力担当，目前全世界还没有用其投入实战的先例。

当然，我国也有东风-21D和东风-26携带常规弹头的弹道导弹，被全世界公认为“航母杀手”，也一样未投入过实战。总而言之，弹道导弹要么不发，一发就会是人类的灾难，也正是各大国都有这样的大杀器存在，才能让各方时刻保持高度的自我克制，将战火消逝在偃旗息鼓之间。我们也但愿任何时候，都不要看到人类有利用它们的那一天。

巡航导弹又被叫做飞航式导弹，这是一款利用空气动力学在大气层内进行飞行的武器系统。巡航导弹使用的发动机包括火箭发动机和涡轮喷气发动机等，巡航导弹不仅仅只是类似美国战斧巡航导弹这种武器，其实还包括反舰导弹都是属于巡航导弹的范畴。

弹道导弹利用火箭发动机推动的一款武器系统，弹道导弹的特点是其飞行轨迹是一个抛物线。弹道导弹的飞行并不依赖于空气动力学，火箭发动机推力可以让弹道导弹飞出大气层外，然后再进入大气层飞向指定的目标。

弹道导弹和巡航导弹都是在第二次世界大战期间由德国发明的。德国发明的V-2就是是弹道导弹的雏形，V-1就是第一款巡航导弹。

巡航导弹和弹道式导弹在外形上是有很大区别的。因为巡航导弹依赖空气进行飞行，所以需要有弹翼，巡航导弹就是依靠弹翼来获得升力。弹道导弹就不一样了，一部分是用弹翼进行方向的调节，有的干脆就是没有弹翼的。