每年春末夏初，成群飞蚁突然来袭代表雨季开始，堪称最佳天气预报员，这些有翅膀的大蚂蚁来得快去得也快，通常隔日就不再出现，徒留地上一地的翅膀，以及少数没有翅膀的尸体。在英国甚至有飞蚁日的说法英国现巨型飞蚁群，以色列科学家将之称为婚飞，他们长出翅膀就为了这天，通常在雨后的晚上湿度高、环境明亮的条件下出现，一切都是为了繁衍后代。

壮观的飞蚁群是一场大雨过后的夏季常见现象，在英国还因为大规模的飞蚁群导致英国气象局雷达上出现明显的杂波模式，但因为蚂蚁的反射率与雨滴的反射率大不相同，因此被称为飞蚁日。飞蚁要出现，需要适当的温度和湿度，通常在季节的第一场雨过后几个小时，较温暖、无风且条件比前一天有所改善的日子飞行，科学家推测飞蚁通常出现在第一场雨后，可能是因为雨有助于软化土壤以创造新的巢穴。

蚂蚁是群居昆虫，殖民地是通过交配的女王创建起来的，新的女王需要自己出击以展开新的殖民地，需要与来自不同殖民地的雄性会面并交配，并找到一个新的区域来筑巢。长出翅膀和飞行帮助他们找到对象，而且不是所有蚂蚁都能长出翅膀，只有蚁王蚁后才有资格婚飞。

因此每年到特定时节，可以看到有翅膀的大雌性，以及有翅膀的小雄性结合在一起飞行交配，一旦蚂蚁交配，雄性的作用就结束，通常只再活一两天，它们存在的唯一原因是与新的皇后交配。交配的蚁后迅速咬掉自己的翅膀，开始寻找合适的地点筑巢并创建新的殖民地，女王一般可以活到15年，但大部分时间都在巢中渡过。

这就是为什么在飞蚁日后会有大量翅膀散落地上的原因。但很少有蚁后成功在这个时期存活下来并创建一个功能性的殖民地，如果殖民地渡过这段时期，就可以开始生长。蚁后在飞行期间收到的精子库存，将使她能够在余生中产下受精卵，而且还有很多年的产卵期，经常繁殖直到一个群体强大到数千只蚂蚁。

在英国干扰气候雷达的飞蚁九成是黑花园蚂蚁( niger)，而台湾常见的飞蚁是台湾家白蚁与台湾土白蚁英国现巨型飞蚁群，都被认为原产于台湾。白蚁并非一般家里常见的小黄家蚁等蚂蚁，黑花园蚂蚁与一般小黄家蚁等蚂蚁是与蜜蜂和黄蜂一起属于称为膜翅目的昆虫群，白蚁属于蜚蠊目()，与蟑螂同一目，其中蟑螂约有4,500多个物种，就占整个蜚螊目的五分之三，白蚁则有大约三千多个已知物种。

飞蚁入侵家里若在家中筑巢麻烦可大，与蟑螂同目也让人害怕，但是这种飞蚁对自然生态有好处，可以改善土壤品质，也是许多鸟类重要的食物来源。但其实大家看到飞蚁不必过度担忧，因为飞蚁的巢穴多半在河边比较松软的沙泥处，飞到门窗外一般是趋光性吸引他们过来，室内一两只可能是迷途者，多半不会在家里定居。每年看着飞蚁进家大雨来，不禁赞叹大自然生物真是绝佳的气象预报员。

(首图来源： /Chi-Hung LinCC By2.0)