螃蟹宴，尤其是螃蟹宴的准备，用白描的手法，特别对照出两个个性完全不同的闰阁小姐，薛宝钗和史湘云。

事情是由史湘云想作东道开诗社引起的，一心贪玩的史湘云高谈阔论，怎样拟题、怎样限韵，唯独忘了作东要花钱，可见是个心无成算之人。

其实作个小东花不了几个钱的，象黛玉、探春她们无非就是几个果碟子而已。

可是史湘云既设有存钱的习惯，也不懂庶务，更不懂人际关系，在她这里就成了大难题。如果按她和宝玉一块长大的情分，按芦雪亭烤鹿肉的方法，由宝玉出面问厨房要东西，一分钱都不用花。

不得不说薛宝钗是个心理学专家，先是提醒史湘云钱从哪里来，然后按史湘云的想法挑拨了一下她和她婶娘的关系。关键在下一句：

这些小东道，先要自己合算，又要不得罪人，然后大家有趣。这句话充分反映了宝钗商人本性的一面。

于是在薛宝钗的策划下，由小东道变成了大宴贾府女眷甚至到姨娘，有头脸的大丫鬟等等，花费银子二十两左右，大家不觉得这个数很熟悉嗎？对，这一次最自己合算的是薛宝钗，从上到下，都知道是薛家拿的钱，史湘云顶名，史湘云其实也告诉了贾母是薛宝钗帮的忙，这一次螃蟹宴，实际上是薛宝钗对贾母拿出二十两银子给她过生日的还席和不动声色的还击，收买了贾府的一干人等。并获得史湘云这样一个铁杆粉丝。

史湘云在人情世故和算计上，和薛宝钗相比，是小学生和博士的距离。

史湘云暴露了史家的家丑，史家是贾母的娘家，有困难不找贾母，反而去找个八杆子打不到的宝姐姐，还没口子称赞，贬低黛玉，后面好一段时间，贾母对湘云都很冷淡，甚至到贾府后，还问今天回去还是住下来。弄得湘云求宝玉经常提醒贾母去接她。

这就是不长脑子的后果。

看了几个解读，觉得没说到点子上。

我从个人角度来解读一下螃蟹宴吧。

1、大观园诗社概况第一社海棠社，地点在秋爽斋，探春做东，出席者有宝玉、黛玉、宝钗、三春、李纨，探春花费未知，未出现宴饮，猜测仅有茶水点心。

第二社螃蟹宴，地点在藕香榭，湘云做东，宝钗出资，出席者有贾母、王夫人、薛姨妈、凤姐、宝玉、黛玉、宝钗、三春、李纨、余者丫鬟婆子不计其数。薛家出了几筐螃蟹，几坛好酒，四五桌果碟。

第三社芦雪庵联诗，地点在芦雪庵，李纨做东，宝玉、黛玉、湘云、宝钗、探春各出一两银子，李纨自己再添补，出席者有李纨、宝玉、黛玉、湘云、宝钗、探春、宝琴、邢岫烟、李纹、李绮、香菱、凤姐、平儿。有好酒，糟鹌鹑、贾母处要的鹿肉，蒸的大芋头，果碟。

第四社桃花社，地点在潇湘馆，黛玉做东，出席者有湘云、宝玉、黛玉、宝钗、宝琴、探春、李纨。黛玉备了几色果点。

情况大致如此，可以看出，起社并不需要花很多钱，出茶水点心也可以结社。如海棠社和桃花社，重点在作诗而不是宴饮。

芦雪庵联诗有点特殊，第一是人多，其次大多是亲戚，最后是因为冬天很冷，李纨起社必须得照顾到所有人，所以要一个很大的空间，要暖和，有热炕有滚酒，点心一放就冷，果碟也冷，大家更倾向热食。顺道吐槽一下李纨确实抠门，真的跟小姑娘们要钱。

但螃蟹宴是秋天，不存在需要热食的问题，像探春黛玉那样，茶水点心起社也可以啊，难道湘云连果碟点心钱都拿不出了？

2、螃蟹宴的服务对象螃蟹宴并不是为诗社准备的。

湘云对大家的承诺是做东邀社，也就是诗社内部活动，我们知道诗社也就那么几个人，宝玉黛玉宝钗三春李纨，加上湘云也就八个人。

八个人的茶水点心钱，湘云出不起吗？

宝钗说：

一个月通共那几串钱，你还不够盘缠呢。……况且你就都拿出来，做这个东道也是不够。

几串钱是多少钱？我们知道在《红楼梦》中一两银子大约是一吊钱，一吊钱等于四串钱，一串钱等于二百五十个铜钱。

贾府姑娘一个月二两，湘云一个月几串钱，也就是说湘云一个月可能是一两多。

一两银子不够茶水点心吗？晴雯病了一回有个细节，麝月和宝玉不知道一两银子有多少，那么湘云知道吗？

总之宝钗告诉湘云，一两银子是不够做东的，所以湘云憋屈了。

于是宝钗提出了她的主意：

前日姨娘还说要请老太太在园里赏桂花吃螃蟹，因为有事还没有请呢。你如今且把诗社别提起，只管普通一请。等他们散了，咱们有多少诗作不得的。

宝钗的出发点就不是诗社内部活动，而是贾府全体，诗社活动成为一个附属项目。

所以各位朋友，看出来了吗？湘云是奔着诗社去的，但螃蟹宴并不是为诗社服务的。反倒是诗社沾了螃蟹宴的光。

于是起社就变为湘云做东请贾府上下吃螃蟹，螃蟹由薛家友情提供。

这并不是起社的初衷，诗社和贾府全体有什么关系？

宝钗给出了答案：又省事又大家热闹了。

你顺着这个思路想，的确是这样，湘云不用花钱，请贾府上下吃饭，诗社也沾了光，大家一起热闹，皆大欢喜。

宝钗的确是帮助了湘云，解了湘云的燃眉之急，她也很贴心地跟湘云说不是小看湘云。列为看官，她当然没有小看啊，你们知道这顿螃蟹宴花了多少钱？

刘姥姥帮我们算账了：

这样螃蟹，今年就值五分一斤。十斤五钱，五五二两五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子。阿弥陀佛！这一顿的钱够我们庄家人过一年了。

宝钗用实力诠释了什么叫做东。也就是她自己说的：虽然是顽意儿，也要瞻前顾后，又要自己便宜，又要不得罪了人，然后方大家有趣。

她的出发点就不是诗社几个人小打小闹，而是大家有趣。

湘云在螃蟹宴上忙东忙西，服侍贾母王夫人，招呼鸳鸯平儿，还不忘送螃蟹给赵、周姨娘。但谁不知道这螃蟹是薛家的？一切都是宝钗准备的呢？

3、螃蟹宴的获益者本来只是做东起社的一件小事，但在外人看来和诗社关系不大。

因为螃蟹宴的服务对象不是诗社而是贾府全体。

湘云只是表面的东家，而宝钗才是实际上的承办者。

在这场螃蟹宴上，大家都得到了什么呢？

首先是诗社众人，诗社吃螃蟹，赏花作诗，兴尽而散。

然后是湘云，只是负责出力招呼众人，没有花费私房钱。

贾母王夫人凤姐等，赏桂吃席。

鸳鸯平儿等大丫鬟，得到休息放松，饮酒吃蟹。

答应的丫鬟婆子，也随意吃喝，沾了他们的光。

而宝钗，得到了湘云的死心塌地，得到了贾府从上到下的好评，得到了贾母的夸奖，顺便露了一手薛家的财气。

所以螃蟹宴最大的获益者是宝钗，她在提出主意的时候就料定了结果。

这件事说起来百利无一害，日常过日子就是这样了。

但我要为湘云而不平。

本身就是做东起社的一件小事，却欠了宝钗好大人情，连带贾府也承薛家之情。

之后贾母主张为湘云还席，也就是为了这个。

贾母为湘云还席，实质上不过是答谢宝钗罢了。

姐妹情深，自然无可无不可，可世情却不单单只谈感情，有来就有往，这却是湘云不及的。

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文：祁门小谢