所谓社会学习理论，班杜拉认为是探讨个人的认知、行为与环境因素三者及其交互作用对人类行为的影响。

按照班杜拉的观点，以往的学习理论家一般都忽视了社会变量对人类行为的制约作用。

他们通常是用物理的方法对动物进行实验，并以此来建构他们的理论体系，这对于研究生活于社会之中的人的行为来说，似乎不具有科学的说服力。

由于人总是生活在一定的社会条件下的，所以班杜拉主张要在自然的社会情境中而不是在实验室里研究人的行为。

什么是社会学习理论?

社会学习理论是阐明人怎样在社会环境中学习，从而形成和发展他的个性的理论。班杜拉的社会理论学是以观察学习为核心而建立的，主要观点如下：
（1）交互决定观
环境决定论认为行为是由作用于有机体的环境刺激决定的；个人决定论认为环境取决于个体如何对其发生作用；班杜拉则认为行为、环境与个体的认知之间的影响是相互的。尽管在有些情境中，某一个因素可能起支配作用，但也不能把某一个因素放在比其他因素重要的位置，三者影响力的大小取决于当时的环境和行为性质，他把这种观点称为“交互决定论”。
（2）观察学习
观察学习是指人通过观察他人，即榜样的行为及其结果而习得新行为的过程。观察学习的过程中，人们获得了示范活动的象征性表象，并引导适当的操作。班杜拉将观察学习分为直接的观察学习、抽象性观察学习和创造性观察学习。将观察学习的过程分为四个具体过程：注意过程、保持过程、复制过程和动机过程。
（3）自我调节理论
班杜拉认为自我调节是个人的内在强化过程，是个体通过将自己对行为的计划和预期与行为的现实成果加以对比和评价，来调节自己行为的过程。自我调节由自我观察、自我判断和自我反应三个过程组成，经过这三个过程，个体完成内在因素对行为的调节。
（4）自我效能理论
自我效能感是指个体对自己是否有能力完成某一行为所进行的推测与判断。班杜拉指出自我效能感的影响因素主要包括个体自身行为的成败经验、替代性经验、言语劝说、情绪唤醒以及情境条件。