阴道环系用硅橡胶制成，其外直径为40～60毫米，粗约9毫米，环内放置孕激素或孕激素加雌激素。常用的孕激素为18一甲基炔诺酮、甲地孕酮等。由于阴道上皮对一些药物有良好的渗透吸收作用，应用硅橡胶可缓慢释放药物，因此将阴道环放入阴道后，孕激素可透过环壁缓慢持续释放，使血浆中女性激素的浓度处于恒定水平，影响子宫内膜及宫颈粘液，使之不利于受孕或阻碍孕卵着床而起到长效避孕作用。 　　阴道环使用的方法有多种，常用的方法为于月经周期第5日将环放入阴道达到后穹窿或子宫颈上，留置3周后取出。由于孕激素的撤离，子宫内膜发生撤退性出血而来月经。可如此反复应用。亦可将环留置阴道内3个月，甚或1～2年而连续使用。国内常用的阴道环有上海甲硅环（含甲地孕酮）、上海18一甲基炔诺酮环（含18一甲基炔诺酮）等。 　　阴道环的优点是避孕效果可达95％以上；使用方法简单；可留置较长时间；一种阴道环可适用于大多数需避孕的妇女，无需更改型号，只要环的表面贴住阴道壁或宫颈，药物即可由上皮细胞吸收而起到避孕的作用；阴道环虽含有性激素，但并不干扰人体正常的内分泌功能。阴道环的缺点是有一定的副作用，如不规则阴道出血，系由于孕激素引起突破性出血所致，一般可加服小量雌激素或短效口服避孕药来止血；少数妇女有环脱落或带环怀孕现象；个别妇女则可影响性生活或因经常阴道出血而继发感染。 　　阴道环可在医务人员指导下由使用者自行放置使用者自己用手指将阴道环捏成椭圆形放入阴道内尽量推入到后穹窿部取出时用手指触及轻轻取出由于阴道环表面光滑柔软不会损伤阴道壁妇女自己放取无需顾虑阴道环的避孕效果与使用方法有很大关系如果环不经常脱落脱落后亦能及时重新放入阴道避孕效果可达97%以上 　　阴道环的主要副反应为不规则出血或月经量减少.由于阴道环可能发生脱落或由使用者自行取放更增加了不规则出血发生的可能性在使用前应向使用者讲清阴道环对月经的影响以增强其不规则出血的耐受性放环后的下坠感和环的脱落也是常见现象特别在蹲坐排便或因其他原因使腹压增加时环可能发生脱落脱落后用清水洗净即可重新放入阴道经常脱落者则不宜继续采用阴道环避孕阴道环放置正确一般不影响性生活同房时不必取出如男方在同房时有异物感并影响到性生活时可于同房时取出但房事后应随即放入间隔时间不宜过长以免影响避孕效果