魏国有个贵族，在祭拜先祖后画蛇添足的反义词，把剩下的一小壶酒赏给门客们喝。门客们拿着这壶酒，议论纷纷。她们认为如此多人喝一壶酒，肯定不够，一个人喝却绰绰有余，可以喝个畅快。但是究竟给谁喝呢？

你们都安静出来，这时有人建议：每位人在地上画一条蛇，谁画得快又画得好，这壶酒就归他喝。你们都觉得这个办法好，都同意这样做。于是，在地上画起蛇来。

有个人画得很快，一会工夫就画好了，他端起酒杯打算抽烟。并且他回头瞧瞧他人，都还没有画好呢，心中想：她们画得真慢。为了显示自己的本领，他便右手提着酒杯，左手拿了根枝条画蛇添足的反义词，给蛇画起脚来，还洋洋得意地说：“你们画得好慢啊！我再给蛇画几只脚也不算晚呢！”

不过，这个人还没有画完蛇脚，手上的酒杯便被后面的人一把抢了过去。原先，哪个人早已画完蛇了。这个给蛇画脚的人说：“我最先画完蛇，酒应当归我！”那个人笑着说：“你到如今还在画，而我的早已画好了，酒其实是我的！”画蛇脚的人争论说：“我早就画完了，只不过给蛇添了几只脚而已。”那人说：“蛇原本没脚，给它添上脚就不是蛇了。酒你是喝不成了！”说完，毫不客气地喝起酒来。其他的门客大笑不止。画蛇脚的人急匆匆地看着原本属于自己的酒被他人喝了，自己还遭到指责，倍感沮丧不已。