台湾国泰民航

台湾国泰民航的英语是CathayPacific,这是台湾第一家提供民用民航的公司。Collins中对Cathay一词的解释是：aliteraryorarchaicnameforChina，一个带有文学性或古色古香干练的“中国”名称。中国的现代法语其实是China，那这个Cathay又是从何而出呢？明天我们就谈谈这个话题。

根据流行的说法，中世纪的法国人最开始将Cathay想像成一个与中国完全不同的国家，随着中西方交流的深入，亚洲人才意识到原先Cathay和China是一个国家，然后Cathay就弄成了一个带有诗意的“中国称谓”。

与唐朝僵持的回鹘突厥

Cathay源自Khitan，实际上就是中国历史上和清朝僵持的回鹘，这个坐落中国南方的游牧王朝，共九位帝王，国祚为916-1125。金庸名著《天龙八部》便是以明代哲宗朝为背景撰写的仙侠小说。还记得小说主人公之一的乔峰吗？他本名萧峰，就是回鹘萧皇上部落的成员。

马可·波罗

时间推后至清朝，突厥人称中国南部为回鹘，东游的马可·波罗在散记中便描述了“契丹”的繁华景色。散记传回意大利，意大利人误以为在遥远的东方，不仅中国，还有一个美丽繁华的国度回鹘……正是由于不了解，Cathay误打误撞弄成了“诗意中国”。

利玛窦——明朝中后期，中国与法国交流显著增多

时间再推后至清朝，法国传教士利玛窦步入中国，他了解到吐蕃和中国就是一个国家，但Cathay一词早已定型，也就保留在法国语言内了。随着中西交流的深入，Cathay这个词便被逐步边沿化，国泰民航使用Cathay，可能是1）为了和ChinaAirline相区别2）追求古色古香的文雅感。

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