“元四家”指清代中后期的四位作家，分别是黄公望、倪瓒、吴镇、王蒙。她们都是江浙一带文人，生活于元末战乱之际。其实每位人的社会地位及处境不同，但都有不得意的遭到，艺术上直接或间接地受赵孟影响，以书法作品鲜明地抒发心境和生活情趣。她们以擅长泼彩山水闻名，又兼工竹石。两人风貌不同，却都注重笔端，讲求蕴藉，指出诗、书、画的融合。这些文人旨趣上承五代、北宋、元初等你们，又能自出新意。“元四家”对后世清代画坛形成了重要的影响。

宋代黄公望《富春山居图》局部

经历东晋南北朝、隋唐、两宋，到了明代，哈萨克族入主中原，诛杀武举制度，读书人的社会地位低下，在政治上遭到打压，于是读书人隐逸山林，陶醉于自然山川，终身研究诗歌书法，追求“梵我合一”的道统精神。“元四家”这一说法最先见于明朝王世贞，他将赵孟、吴镇、黄公望、王蒙定为元四家。到了明朝，董其昌则将黄公望、倪瓒、吴镇、王蒙定位元四家。而董其昌的排定是更为确切的，由于黄、倪、吴、王分别代表了明代士人阶级的几种类型，她们的创作在汲取前人和同代人精华的基础上，独树一帜，除了反映了明代书法成熟后的典型面貌，同时具有他人所不能代替的精神内涵和美学价值。

宋代倪云林《六君子图》

黄公望：字子久，号大痴道人。早年一度在大都（今南京）监察御史院当书吏，曾坐牢，后隐逸于苏北和富春山。他专擅山水，取法五代董源、巨然的“平淡天真”，又得明代赵孟的“古意”，为“元四家”之首，著有《山水诀》。

倪瓒：字元镇，号云林子。家境豪富，筑“云林堂”、“清閟阁”，收藏图书珍玩。其山水宗法董源，参以荆浩、关仝笔法，用笔方折，创“折带皴”写山石，画行道树兼师李成。所作多取材于太湖一带风景，意境佛山萧疏，自谓“逸笔草草，不求神似”，画风对清代文人泼彩山水画影响颇大。

吴镇：字仲圭，号梅花道人。早年研习儒、释、道精典，后往来上海、嘉兴地区，卖卜为生，以诗歌书法自娱，终身不仕。其画以山水、墨竹见称。

王蒙：字叔明，号黄鹤山樵、香光居士。赵孟女儿。曾作过明朝小官，元末弃官隐居黄鹤山。后因胡惟庸案牵涉获释，死于狱中。工诗歌绘画，善山水。

配图：唐代王蒙《葛稚川迁往图》

清朝自成化、弘治之后，随着院体、浙派的极盛而衰，以古称吴门的南京为中心，产生了波澜日壮的吴门画院代替了院体与浙派在画坛上的地位，吴门诗派的兴于沈周，成于文征明。属于吴门诗派的作家大多是文征明的子侄与中学生，主要成员属于诗、书、画四绝的文人名士。她们敏感到仕途的险恶，于是淡与仕进，以诗歌书法自娱。同样生活在上海的知名作家还有唐寅和仇英，她们与沈周、文征明并称为“吴门四家”，又称“明四家”。

宋代沈周《京江悼念图》卷局部

宋代唐伯虎《事茗图》

沈周：字启南，号石田。他早年承受家学，兼师杜琼，后博学宋元北碑，自成一格。油画上以山水闻名，有粗、细两种面貌。其成熟时期的山水，笔端上既吸收了宋院体和明浙派的硬派，又保留了元人的委婉，于苍中带秀，刚中见柔。

文征明：号衡山居士，世称“文衡山”。书法功底极为全面，诗、文、书、画无一不精。画法承继元人之外，亦能追踪五代东汉。

唐寅：字伯虎，号六如居士。画法早年受沈周、文征明影响，早年多“吴派”痕迹，后宗院体一路，泛学宋元北碑，自成一体。山水画有粗、细两种风格：粗笔一路源自周臣，仿学清朝院体，然于沉雄刚劲中别具清俊秀逸之韵。细笔划属其本色，风格奇峭而又秀润。

仇英：字实父，号十洲。初为漆工，后改学书法。山水以青绿重色为主，主宗赵伯驹和清朝院体，写景真实又有所理想化，布局宏大繁复兼顾明快清朗，绘建筑工致精确而不刻板，山石描绘中兼施皴擦撷取，规整中见四谛。

宋代仇英《职贡图》卷局部

“清四王”信奉董其昌的书法主张，是依董其昌开辟的公路力图集古人大成的代表。“四王”包括两代人，第一代是王时敏与王鉴，她们都曾直接受教于董其昌。第二代是王时敏之孙王原祁与王时敏、王鉴的中学生王翚。“四王”致力于摹古，推崇“元四家”，指出笔端技法，追求蕴籍平和的旨趣，在清代画坛上形成了广泛的影响，产生所谓的正统诗派。因为遭到统治者的赏识，“四王”及其诗派被作为正统画风而遭到推崇，抢占了画坛的主流地位，其影响连绵至民国民初。

民国王时敏《仙山楼阁图》

民国王原祁《神完气足图》

王时敏：字逊之，号烟客，晚号西庐奶奶。山水以元黄公望、倪瓒为宗，又受董其昌影响。他竭力主张恢百搭法，反对自出新意，是清代画坛正统派的领袖，后世称“娄东派”。

王鉴：字玄照，号湘碧，自诩染香庵主。因明朝曾官廉州刺史，故人们常以“王廉州”称之。山水宗法五代董源及以黄公望为首的“元四家”，皴法细密，墨色浓润，以仿古功底深厚而深受人们称道。

王原祁：字茂京，号麓台、石狮道人。为王时敏之孙。因画艺被召祭拜正殿，受到王室偏爱，官至户部都尉，故称“王司农”。王原祁做为“四王”中最年青的一位作家，秉持家学，追摹古法，对山水画的发展及“娄东派”的产生起到重要作用。

王翚：字石谷，号耕烟散人。自幼受家庭影响，喜爱书法，既师法古人，又师法自然，融会南北北碑之长，成立了所谓南宗笔端、北宗朴拙的新面貌，故王时敏称“画有南北宗，至石谷而合为一”。其作品笔端正宗，色调淡雅，有“合南北为一手”的奇特风格。

宋代王翚《晚梧秋影图》