雅鲁藏布江,在古代藏文中称央恰 布藏布雅鲁藏布江地图，意思就是从最高顶峰上流下来 的水。它的源流有三支，北支发源于冈底斯山脉，叫马容藏布；中支叫切马容 冬：因常年水量较大，被认为是雅鲁藏布江的主要河源;靠南一支发源于喜马拉 雅山脉，叫库比藏布，该支流每年夏季水量较大。
  三条支流汇合后至里孜一段统 称马泉河，但在扎东地区也有称该江为达布拉藏布，藏语马河之意;或叫马藏藏 布，藏语为母河之意。该江流至曲水地区叫雅鲁,所以全段河流总称雅鲁藏布江。雅鲁藏布江的南面耸立着世界上最 高、最年轻的喜马拉雅山，北面为冈底斯山和念青唐古拉山脉。
  南北之间为藏南 谷地，雅鲁藏布江就静静地躺在这一谷地里。与谷地的地貌相一致，雅鲁藏布 江流域东西狭长，南北窄短。东西最大长度约1500千米,而南北最大宽度只有 290千米。派乡到巴昔卡附近为雅鲁藏 布江下游段，河长496千米，集水面积5 万平方千米。
  河流从米林县里龙附近开 始逐渐折向东北流，经派乡转为北东流向至帕隆藏布汇人后，骤然急转南流进 入连续高山峡谷段，经巴昔卡流人印度。 在大拐弯顶部两侧,有海拔7150米的加 拉白垒峰和7760米的南迦巴瓦峰。从 南迦巴瓦峰到雅鲁藏布江水面垂直高差 7100米，可称为世界上切割最深的峡谷 段。
  从峰顶的冰川和永久积雪带到谷地 的热带，构成了垂直地带。