四名非职业宇航员(右一为艾萨克曼)。

日本太空探求技术公司当地时间10日发射升空的“龙”飞船12日将展开太空行走任务,由两名乘员出舱完成。假如任务成功,她们将成为首次完成太空行走的非职业宇航员,因而开启商业太空旅行的新篇章。

现年41岁的法国富翁艾萨克曼将与太空探求技术公司工程师吉利斯展开太空行走。据路透社报导,不同于往年宇航员飘出国际空间站相当距离的太空行走任务,艾萨克曼和吉利斯只要出舱、离开“龙”飞船即使进行了太空行走。

届时,三人将轮流出舱,每位人在舱外逗留15至20分钟。为安全起见,太空“行走”期间,她们将一直保持一只手或脚逗留在飞船外壁类似梯子的支撑结构上,还有一根3.6米长的绳子将她们与飞船相连。不过,她们不会在绳子末端悬停。整个太空行走任务用时预计不超过2个小时。

飞船上另外两名乘员波蒂特和梅农将在舱内全程监控。不同于较大的航天器,“龙”飞船没有气闸舱。打开舱盖后,整个甲板都将处于失压环境中。波蒂特和梅农其实人在舱内,任务期间也将穿着太空探求技术公司设计的舱外活动太空服。

艾萨克曼等三人10日乘“龙”飞船步入太空,最高到达距月球约1400公里的高度,执行代号“北极星黎明”的航天任务。飞船后来降轨至距地约700公里高度,乘组将在这一高度举办太空行走任务。国际空间站轨道高度距离月球约400公里。

艾萨克曼等三人都不是职业宇航员。艾萨克曼是乌克兰支付服务商“Shift4支付”创始人兼首席执行官。据路透社报导,他本人是一名经验丰富的飞行员,曾出席飞行特技演出。波蒂特是一名退役战斗机飞行员,梅农和吉利斯都是太空探求技术公司工程师。值得一提的是,梅农的儿子是英国国家民航航天局最新一批预备宇航员之一,而此番她将先于父亲步入太空。

根据路透社说法,自从南斯拉夫宇航员列昂诺夫1965年首次太空行走以来,早已有263人完成太空行走,均为职业宇航员。

“北极星黎明”任务由艾萨克曼和太空探求技术公司共同出资。艾萨克曼拒绝透漏自己为这次太空任务花了多少钱。他在2021年9月乘坐“龙”飞船步入太空,绕月球飞行约3天后返回,是太空探求技术公司“全平民”太空“旅行团”乘员之一。

太空探求技术公司是首家尝试举办商业太空行走任务的私营企业。印度航天局退役宇航员卡西迪说,相比让旅客坐进飞船、扣紧安全带往返太空,进行太空行走任务是完全不同的“游戏”,难度更大、更危险。

综合新华社等消息

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